Toen hij 8 jaar was bouwden zijn ouders een huis. Daar raakte hij in de ban van het ‘bouwen’ en is zijn passie voor het Liebherr begonnen. Voor zijn plechtige communie kreeg Tim De Lille uit het Belgische Maldegem een schaalmodel van Liebherr, een 912. Dat was het begin van een verzameling die is uitgegroeid tot over de 100 modellen.
“Ik ben van het bouwjaar 1982 en een Liebherr gek!”, vertelt Tim. “Mijn grootvader had een klein wegenbouwbedrijf, Rotsart. Dat doe ik nu samen met mijn vader. We hebben zeven graafmachines, waaronder vier Liebherrs. We werken voornamelijk op onderhoudscontracten voor de overheid, waarbij mijn vader de contacten doet. Ik ga dagelijks mee de baan op en werk met een Liebherr 914 Compact graafmachine en een minigraver.”
Mini-museum
Dat Tim gek is van de Liebherrmodellen is duidelijk als je een blik werpt in zijn hobbyruimte. De volle breedte van deze kamer is een showkast waarin de modellen gegroepeerd staan uitgestald. Op een aparte tafel staan Liebherr bouwkranen, die nemen nog wat meer ruimte in beslag. “Ik heb een paar modellen van andere merken, maar al op jonge leeftijd was Liebherr het hélemaal. Alles van het merk spreekt me aan. Hoe Hans Liebherr na de oorlog met het bedrijf begon. Hoe hij het wist uit te bouwen, de kwaliteit en de afwerking. Van hijskranen, graafmachines en betontechniek, tot maritiem, mijnbouw en zelfs huishoudelijke apparatuur.”
Jonge verzamelaar
Na zijn eerste model kwamen er bij Tim meer. Eerst de 954, daarna bulldozers en andere modellen, allemaal schaal 1/50. Met Kerst, Sinterklaas en verjaar-dagen was het raak. Vanaf een jaar of 14 ging Tim op zaterdag bij zijn pa werken. Vrachtwagens wassen, ruiten kuisen, dat soort klusjes. Tim herinnert zich dat hij op school een spreekbeurt deed over Liebherr. Tim: “Ik had weken zitten zeuren bij mijn vader. Wat was ik teleurgesteld dat hij niet even met zijn kraan kwam opdagen.” Rond Kerst gingen ze samen naar een miniatuur-winkel. “Dan mocht ik een of twee modellen van hem uitzoeken. Soms zei mijn vader ‘die kan er nog wel bij’ en voelde ik me enorm verwend.”
Bijzondere modellen
Het echte verzamelen begon toen Tim ging samenwonen met echtgenote Evelien. Tot die tijd had hij zo’n 20 exemplaren, die eerst op een boekenplank stonden en daarna naar een kast in de woonkamer verhuisden. “Vanaf dat moment ging ik gericht op zoek”, vertelt Tim. “Via bouwmachineforums heb ik enorm veel bijgeleerd en andere verzamelaars leren kennen. Veel van die verzamelaars komen uit Nederland. Naast de fabrieksmodellen heb ik ook een aantal ‘eigen bouw’ modellen. Daar zitten prachtige, unieke exemplaren bij met verschillende graafgieken. Dit zijn ware kunstwerken.”
Op ‘bedevaart’
Ook het T-shirt dat Tim aanheeft getuigt van zijn van passie voor Liebherr. Het is een trofee die hij wist te scoren bij het 50-jarig bestaan van de Liebherrfabriek in Colmar. “Bij dit bezoek ging mijn droom in vervulling, dit was één van de mooiste dagen van mijn leven. Zo heb ik ook nog de wens om een keer in een Liebherr hotel te overnachten. Mijn droom om in Australië met een 500-600 ton mijnbouwmachine te werken zal in dit leven waarschijnlijk wel niet uitkomen, haha!
Aanstekelijk
Dat passie aanstekelijk is, daar kan Tim over meepraten. “Van jongs af aan waren het bouwen en Liebherr alles voor me. Die liefde voor Liebherr bracht ik over op mijn vriendjes. Mijn beste vriend werd daardoor zó enthousiast, dat hij nu ook bij ons werkt. Die voorliefde voor kranen zie ik ook terug bij Alexander, mijn zoontje van vier jaar. Ik heb ook een dochtertje van 15 maanden, Eloise. Ze zit nu nog in de fase dat ze alles in haar mond wil stoppen, dus het is nog te vroeg om daar iets over te zeggen…”
